Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει το ενδεχόμενο να επιτρέψει στα κράτη μέλη να ενισχύσουν τις δημόσιες ενισχύσεις προς τον αγροτικό τομέα, λόγω της έντονης αύξησης του κόστους καυσίμων και λιπασμάτων, σε ένα περιβάλλον που επηρεάζεται από τη γεωπολιτική κρίση που συνδέεται με το Ιράν. Σύμφωνα με εσωτερικό προσχέδιο που δεν έχει ακόμη εγκριθεί επίσημα, η αύξηση αυτών των δαπανών θα μπορούσε να δικαιολογήσει την υιοθέτηση πρόσθετων έκτακτων μέτρων, πέραν όσων ήδη προβλέπονται στο ευρωπαϊκό πλαίσιο.
Στόχος των νέων αυτών μέτρων είναι να δοθεί η δυνατότητα στις χώρες να αντιδρούν άμεσα σε «απρόβλεπτες, αιφνίδιες και σημαντικές» αυξήσεις κόστους, αποτρέποντας έτσι μια διαρθρωτική επιδείνωση του αγροτικού παραγωγικού ιστού, ο οποίος είναι ιδιαίτερα ευάλωτος σε τέτοιου είδους διαταραχές λόγω του εποχικού του χαρακτήρα και της περιορισμένης ικανότητας προσαρμογής σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα.
Στο πλαίσιο αυτό, οι Βρυξέλλες προειδοποιούν ότι οι δυσκολίες στην προμήθεια βασικών εισροών, όπως τα λιπάσματα ή τα καύσιμα, ενδέχεται να έχουν σοβαρές συνέπειες για την αγροτική παραγωγή, θέτοντας ακόμη και σε κίνδυνο τη συνέχιση της δραστηριότητας σε πολλές εκμεταλλεύσεις. Οι επιπτώσεις αυτές, μάλιστα, μπορεί να έχουν διάρκεια και να επηρεάσουν την εξέλιξη του τομέα για αρκετά χρόνια.
Στην Ισπανία, ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Λουίς Πλάνας, έχει ήδη ζητήσει την κατάρτιση ενός ευρωπαϊκού σχεδίου για τα λιπάσματα, το οποίο θα πρέπει να διασφαλίζει ότι η προμήθειά τους προς τους αγρότες «δεν θα αποτελεί κρίσιμο ζήτημα κάθε φορά που αντιμετωπίζουμε μια δύσκολη κατάσταση όπως η σημερινή». Παράλληλα, τάσσεται υπέρ της ενίσχυσης της έρευνας για την ανάπτυξη εναλλακτικών πηγών λίπανσης.
Πώς θα διαμορφωθούν οι νέες ενισχύσεις
Το προσχέδιο προβλέπει διάφορες μορφές στήριξης, όπως άμεσες επιδοτήσεις, φορολογικές ελαφρύνσεις ή επιστρεπτέες ενισχύσεις. Στην περίπτωση άμεσων ενισχύσεων, αυτές θα μπορούσαν να καλύπτουν έως και το 50% της αύξησης του κόστους καυσίμων ή λιπασμάτων που οφείλεται στη διαταραχή της αγοράς. Αν επιλεγούν επιστρεπτέα εργαλεία, η κάλυψη θα μπορούσε να φτάσει έως και το 100%.
Οι ενισχύσεις θα πρέπει να χορηγούνται στο πλαίσιο ενός συγκεκριμένου προϋπολογισμού και για περιορισμένο χρονικό διάστημα, ενισχύοντας έτσι τον προσωρινό τους χαρακτήρα. Επιπλέον, θα δίνεται η δυνατότητα στα κράτη μέλη να προχωρούν σε προκαταβολικές πληρωμές πριν από την πλήρη επιβεβαίωση της επιλεξιμότητας των δικαιούχων, με δυνατότητα ανάκτησης των ποσών εκ των υστέρων, εφόσον χρειαστεί.
Συμβατότητα με τα υφιστάμενα όρια
Τα μέτρα αυτά θα λειτουργούν συμπληρωματικά προς το ισχύον καθεστώς ενισχύσεων de minimis, το οποίο θέτει ανώτατο όριο 50.000 ευρώ ανά δικαιούχο σε περίοδο τριών ετών στον αγροτικό τομέα. Ωστόσο, δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί εάν τα νέα εργαλεία θα υπόκεινται στα ίδια όρια ή αν θα ισχύσουν διαφορετικά ανώτατα πλαφόν.
Σε κάθε περίπτωση, η πρωτοβουλία αυτή αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη ανησυχία στις Βρυξέλλες για τις επιπτώσεις του κόστους παραγωγής στην αγροτική κερδοφορία και την ανάγκη διατήρησης της σταθερότητας του τομέα σε ένα περιβάλλον υψηλής οικονομικής και γεωπολιτικής αβεβαιότητας.
Πηγή: Olimerca
