Η παραγωγή ελαιολάδου της Τυνησίας φαίνεται να κατευθύνεται προς νέο ρεκόρ για την περίοδο 2025/2026, καθώς σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις αναμένεται να φτάσει μεταξύ 400.000 και 500.000 τόνων, ενισχύοντας περαιτέρω τις προσδοκίες για εξαγωγές. Την προηγούμενη περίοδο η παραγωγή ήταν κάτω από 340.000 τόνους, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (IOC).

Ο πρόεδρος της Τυνησίας, Kaïs Saied, ανακοίνωσε επισήμως την έναρξη της νέας ελαιοκομικής περιόδου σε συνάντηση με τον υπουργό Γεωργίας, Υδάτινων Πόρων και Αλιείας, Ezzeddine Ben Cheikh.

Ο Saied εξέφρασε την ικανοποίησή του για τις προοπτικές αύξησης των εξαγωγών ελαιολάδου προς την Ασία και τη Λατινική Αμερική. Ωστόσο, αυτές οι αγορές αντιπροσωπεύουν σήμερα μόνο ένα μικρό ποσοστό των εξαγωγών της Τυνησίας, οι οποίες κατευθύνονται κυρίως προς την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έχει επιβληθεί δασμός 25% στις εισαγωγές ελαιολάδου από την Τυνησία.

Ο πρόεδρος τόνισε επίσης τα συνεχιζόμενα προβλήματα του τομέα, ζητώντας πρόοδο σε όλα τα στάδια — από την καλλιέργεια έως τη συγκομιδή, την επεξεργασία και το εμπόριο. Ζήτησε περισσότερη στήριξη στους μικρούς παραγωγούς, επικρίνοντας παράλληλα την υποβάθμιση του ρόλου ορισμένων κρατικών οργανισμών, όπως το Συμβούλιο Ελαιολάδου, λέγοντας ότι «ο ρόλος τους πρέπει να αποκατασταθεί».

Η κυβέρνηση της Τυνησίας προωθεί επίσης την αύξηση των εξαγωγών εμφιαλωμένου ελαιολάδου, καθώς τα προϊόντα αυτά έχουν υψηλότερη προστιθέμενη αξία.

Ωστόσο, οι χαμηλές τιμές εξαγωγής αποτελούν σήμερα το κύριο εμπόδιο για την ανάπτυξη του τομέα και έχουν προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια μεταξύ των παραγωγών.

Το Εθνικό Παρατηρητήριο Γεωργίας (ONAGRI) ανέφερε ότι οι εξαγωγές ελαιολάδου αυξήθηκαν κατά 40,1% μεταξύ Νοεμβρίου 2024 και Απριλίου 2025, αλλά τα έσοδα μειώθηκαν κατά 28,9%, από περίπου 1 δισ. ευρώ σε 715,5 εκατ. ευρώ.

Σύμφωνα με διάφορες πηγές, σημαντικό μέρος των μαζικών πωλήσεων σε χαμηλές τιμές κατά την περίοδο 2024/2025 δεν οφείλεται σε φυσικές συνθήκες της αγοράς, αλλά σε αδιαφανείς οικονομικές συναλλαγές που επηρέασαν άμεσα το εισόδημα των Τυνήσιων παραγωγών.

Το περιοδικό Jeune Afrique ανέφερε ότι ορισμένες εξαγωγικές εταιρείες πούλησαν ελαιόλαδο σε Ισπανούς αγοραστές στα 2,80 € ανά κιλό, κάτω από την επίσημη τιμή των 3,40 €.

Σύμφωνα με το Business News Tunisia, οι συναλλαγές αυτές διαχειρίστηκαν από εταιρείες υπό την ηγεσία του Adel Ben Romdhane, σημαντικού Τυνήσιου εξαγωγέα, ο οποίος φέρεται να εγκατέλειψε τη χώρα και να μετεγκαταστάθηκε στην Ισπανία, αφήνοντας πίσω του χρέη ύψους 132 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με το Il Boursa.

Η ιταλική οικονομική εφημερίδα Italia Oggi ανέφερε ότι αρκετές εταιρείες του Ben Romdhane επηρεάζονται από αυτά τα χρέη, τα οποία συνολικά υπερβαίνουν τα 180 εκατ. ευρώ, περιλαμβάνοντας τραπεζικά δάνεια και ακάλυπτες επιταγές.

Αν πράγματι μεγάλοι όγκοι ελαιολάδου πωλήθηκαν σε τόσο χαμηλές τιμές, οι τιμές του τυνησιακού ελαιολάδου ενδέχεται να έχουν επηρεαστεί σημαντικά.

Σε επόμενο άρθρο, η Italia Oggi ανέφερε ότι οι πωλήσεις σε χαμηλές τιμές συνεχίζονται, με πηγές να δηλώνουν ότι μεγάλοι Ισπανοί αγοραστές διαπραγματεύονται ακόμη τεράστιες ποσότητες τυνησιακού ελαιολάδου σε τιμές πολύ κάτω από τις επίσημες της αγοράς.

Αν επιβεβαιωθούν, τέτοιες συναλλαγές αναμένεται να επηρεάσουν τις τιμές του ελαιολάδου κατά την περίοδο 2025/2026 σε όλες τις μεγάλες αγορές.

Την τελευταία χρονιά, οι Τυνήσιοι ελαιοπαραγωγοί και ελαιοτριβείς αντιμετώπισαν μία από τις χειρότερες κρίσεις μνήμης, με κατάρρευση τιμών, μη συγκομιδή ελιών και συσσώρευση χρεών.

Στους πρώτους μήνες της περιόδου 2024/2025, οι παραγωγοί διαμαρτυρήθηκαν για τις τιμές, τις οποίες θεωρούν ανεπαρκείς για την κάλυψη του κόστους παραγωγής, και κάποιοι αρνήθηκαν να προχωρήσουν στη συγκομιδή.

Από τον Δεκέμβριο του 2023 έως τον Δεκέμβριο του 2024, οι τιμές του ελαιολάδου στην Τυνησία έπεσαν από 7,50 € σε λιγότερο από 3 € το λίτρο.

Τον Δεκέμβριο του 2024, το Business News Tunisia ανέφερε ότι παρά τη μεγάλη παραγωγή, το αυξανόμενο κόστος και την υπερπροσφορά, ο τομέας «κατέρρεε», με πολλούς ελαιοτριβείς να οδηγούνται σε πτώχευση.

ρκετές αγροτικές ενώσεις στην Ιταλία έχουν ζητήσει δικαστικές έρευνες, θεωρώντας ότι πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες απάτες στην ιστορία της παραγωγής και εμπορίας ελαιολάδου στη Μεσόγειο.

Ο Gennaro Sicolo, πρόεδρος της ItaliaOlivicola και αντιπρόεδρος της CIA Agricoltori Italiani, δήλωσε:
«Αν τα δημοσιεύματα επιβεβαιωθούν δικαστικά, θα βρισκόμαστε μπροστά σε ένα πρωτοφανές φαινόμενο διεθνούς ξεπλύματος χρήματος με αντικείμενο το ελαιόλαδο».

«Η ζημία δεν αφορά μόνο τους Τυνήσιους και Ισπανούς παραγωγούς, αλλά επηρεάζει και την Ιταλία και ολόκληρη τη Μεσόγειο», πρόσθεσε.

Ο Sicolo, που είναι επίσης στέλεχος του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (IOC), είπε:
«Η Τυνησία δεν μπορεί να μετατραπεί στο αδύναμο σημείο της διεθνούς αγοράς ελαιολάδου. Ως αντιπρόεδρος της Συμβουλευτικής Επιτροπής του IOC, θα θέσω το θέμα επίσημα».

Ο ιταλικός σύνδεσμος παραγωγών Unapol εξέφρασε επίσης «βαθιά ανησυχία» για το φερόμενο οικονομικό σκάνδαλο:
«Σε μια εξαιρετικά κρίσιμη περίοδο για τον τομέα, ενόψει μιας συγκομιδής που αναμένεται με μεγάλες ελπίδες, η Unapol υπογραμμίζει ότι κάθε αδιαφανής ή κερδοσκοπική διεθνής ενέργεια μπορεί να υπονομεύσει σοβαρά την ισορροπία της αγοράς και την οικονομική σταθερότητα χιλιάδων ελαιοπαραγωγών και ελαιοτριβείων».

Τις τελευταίες εβδομάδες, το Olive Oil Times προσπάθησε να επικοινωνήσει με τον Adel Ben Romdhane, χωρίς να λάβει απάντηση.
Οι προσπάθειες επικοινωνίας και με την Bioliva, την τυνησιακή εμπορική εταιρεία που διευθύνει ο ίδιος και θεωρείται κεντρικός παράγοντας στις συναλλαγές με εκπτώσεις, δεν απέδωσαν.

Το Olive Oil Times επικοινώνησε επίσης με τον ισπανικό όμιλο Borges International Group, που αναφέρθηκε σε ορισμένα δημοσιεύματα ως πιθανός αγοραστής των υποτιμημένων ελαιολάδων.

Σε δήλωσή του προς το Olive Oil Times, ο όμιλος Borges International Group ανέφερε:
«Το 2019 ο Όμιλος Borges πώλησε την επιχείρησή του στην Τυνησία. Η συναλλαγή αυτή παραμένει σε εκκρεμότητα όσον αφορά την είσπραξη πληρωμών, και σε καμία περίπτωση δεν διατηρούμε μετοχικό έλεγχο ή εμπλοκή σε αυτή την επιχείρηση.
Επιπλέον, πρέπει να σημειωθεί ότι ο Όμιλος Borges δεν διατηρεί καμία εταιρική, ιδιοκτησιακή ή εταιρική σχέση με την τυνησιακή εταιρεία Bioliva.»

Πηγή: Olive Oil Times